경북 의성 탑리리 오층 석탑

통일신라 시대의 5층 석탑(국보)으로 의성 탑리리 마을에 있다. 다른 석탑들은 평지인데 이 석탑은 언덕 위에 위풍당당하게 자리 잡고 있다.

화강암으로 조성된 낮은 기단 위에 5층의 탑신을 세운 모습으로, 돌을 벽돌 모양으로 다듬어 쌓아 올린 전탑 양식과 목조건축의 수법을 동시에 보여주는 특이한 구조다. 기단은 여러 개의 돌로 바닥을 깐 뒤, 목조건축을 본떠 가운데 기둥과 모서리 기둥 모두를 각각 다른 돌로 구성하였다. 탑신은 1층이 높으며 2층부터는 높이가 급격히 줄어드는 모습을 보이는데, 남쪽 면 1층에는 부처님을 모신 것으로 보이는 감실이 만들어져 있으나, 내부에는 아무것도 없다. 2층 이상의 옥신에는 각 면마다 우주 외에 중앙에 1주의 탱주가 모각되어 있다.

지붕돌은 낙수면과 1층 받침이 별석으로 되어 있는데, 4, 5층은 하나의 돌로 되어 있다. 층급 받침은 초층이 4단이고 2층부터는 5단이다. 낙수면은 모두 6단의 층단이 있고 추녀는 전각에 이르러 약간의 반전을 보이고 있다. 추녀 부분에는 풍탁을 달았던 것으로 보이는 구멍이 있다. 상륜부는 현재 노반만 남아 있는 상태이다.

이런 독특함으로 인해 경주 분황사 모전석탑(국보)과 함께 통일신라 석탑 양식을 연구하는데 귀중한 자료가 되고 있다. 현재 균열, 일부 돌의 껍질이 벗겨지는 등, 훼손이 진행되고 있다. 아울러 석탑 전면에 걸쳐 표면 오염물에 의한 흑색 및 갈색 변색이 발생하고 있어 정밀 훼손 진단과 지속적인 점검이 필요하다.