▲ 盆提灯(봉조칭), 제등

13일인 '오봉 첫날'에는 제등에 불을 밝히고 '맞이하는 불(무카에비)'이라고 해서 정원 앞이나 문앞에 작은 화톳불을 피워서 우리들 앞으로 돌아온 조상님의 영혼을 집까지 들이기 위한 길 안내를 합니다. 14일,15일은 불단 앞에서 이 조상님에 대한 제사를 지냅니다.

그리하여 16일인 '오봉 다음 날'에도 '배응의 불(오쿠리비)라고 해서 등불을 같은 방식으로 피우고 조상님의 혼을 보내드리게 됩니다.

                                            ▲ 오이로 만든 말과 가지로 만든 소

재미있는 것은 가지나 오이에 나무젓가락 등을 부러뜨린 것을 4개씩 꽂아서 다리에 달고, 각각 소나 말처럼 보이도록 장식하는 것입니다. 이것을 타고 조상님은 우리들 곁으로 찾아오는 셈입니다.

찾아오실때는 오이로 된 말을 타고 빠르게, 돌아가실 때는 많은 짐을 가지로 된 소에 싣고 천천히 가시도록 하는 바람이 담겨있다고 합니다. 요즘에는 거의 볼 수 없게 되었습니다만ᆢ

이 시기, 회사는 '오봉 연휴'가 되어, 일본사회 전체가 기능을 하지 않게 됩니다. 도심은 한산해집니다. 다들 부모님 계신 곳에서 오봉을 보내고자 귀성행렬이 이어지고 고속도로는 정체, 공항과 역도 귀성객으로 북적거립니다. 또 오봉 휴일이라고 해도 시골로 돌아갈 가족과 함께 조상의 공양을 하는 것이 아니라, 그저 '여름 휴가'라고 생각하고 국내외 여행을 즐기는 사람들도 있죠. 
한국도 일본도 이제는 마찬가지인 것 같습니다.

                                      ▲ 한국의 추석에 해당하는 날(月見)의 상차림

그럼, 음력 8월 15일, 정말로 한국의 '추석'(올해는 10월 3일이네요)에 해당하는 날은 일본에서 어떤 날 인지 살펴보겠읍니다.

중국이나 한국의 조상 공양과는 달리 일본은 '月見 (쯔키미)' 즉 '달 구경'이라고 해서 오로지 보름달이 된 달님을 바라보며 즐기는 밤일 뿐입니다. 이날 밤은 달님에 대해 억새나 경단, 술 등을 바칩니다.

또 다른 설로, 빼놓을 수 없는 보름달은 풍성함의 상징이며, 보름달을 향해 풍작을 기원했다는 설도 있는 것 같습니다. 

우리나라 큰명절 풍성한 한가위 추석
그러나 한국도 일본도 옛날과 달리 그 모습이 많이 변해가고 있습니다. 특히 올해는 유난히 연휴가 길어서 모두들 즐거운 여행스케쥴로 바쁘겠지요.

만약 그런 계획이 없다면, 이번 추석은 그 의미를 되새기며, 자기들만 즐기는 것이 아니라, 정말 조상님들을 그 자리에 함께 모시고, 조상님들을 위한 추석이자 우리문화 명절을 자녀들에게 교육하고 경험하게 하는 귀한 시간을 가져보시는 것도 좋을것 같읍니다.

유시문 기자