1907년 막강한 러시아 극동함대와 싸워 이김으로써 전세계를 놀라게 했으며 일본 해군의 신으로까지 불리는 일본의 도고 헤이하찌로...

도고 헤이하치로 제독은 세계적인 명장이 되었으며, 일본 역사 10대 영웅 중의 한 명으로 이름이 올라

가게 되었다.

러일 전쟁 승전 축하연이 있던 날 밤, 어떤 신문 기자가 도고 제독에게 "각하의 업적은 영국의 넬슨 제

독, 조선의 이순신 제독에 비견할 만한 빛나는 업적이었습니다."라고 아부성 발언을 하자, 도고 제독은

 그 기자를 즉각 야단을 쳤다는 기록이 실제로있다.

"나를 이순신 제독에 비교하지 말라. 그 분은 전쟁에 관한 한 신의 경지에 오른 분이다. 이순신 제독은

국가의 지원도 제대로 받지 않고, 훨씬 더 나쁜 상황에서 매번 승리를 끌어 내었다. 나를 전쟁의 신이

자 바다의 신이신 이순신 제독에게 비유하는 것은 신에 대한 모독이다"

도저히 믿기지 않겠지만 세계적인 전쟁 영웅 도고 제독의 말은 사실이었다.

일본 해군 소장 가와다 이사오가 쓴 "포탄을 뚫고"라는 책을 보면,

"이순신 장군은 당시의 조선에서 유일하게 청렴한 장군이었고 충성심과 전술전략 운영 능력은 최고의

경지에 이르렀다.

그러나 조선은 이순신 장군의 정신과 전술을 금방 잊어 버리고 38년만에 병자호란을 다시 당했다

조선에서는 이순신 장군의 이름이 까마득히 잊혀졌지만 일본에서는 그를 존경하여 메이지(明治)시기

신식 해군이 창설되었을 때 그의 업적과 전술을 연구하였다"라고 밝히고 있는데, 실제 19세기 말 일본

해군사관학교에서는 "이순신전술전략"이라는 교과목을 가르치고 있었다. 8년간이나 영국에서 넬슨 장

군을 연구하였던 도고 제독의 우상은 언제나 이순신 장군이었다.

러일전쟁 승전 후 도고 제독이 세계적인 영웅이 되어 있을 즈음, 미국 해군사관학교 4학년 임관 후보

생들이 일본을 방문한 적이 있었는데, 이들이 도고 제독을 방문하여 이것저것 인터뷰하는 과정에서 가

장 존경하는 인물이 누구냐고 질문한 적이 있었다. 이 때에 도고 제독의 대답은 너무나 간단했다.

"내가 가장 존경하는 분은 조선의 수군을 지휘한 이순신 제독입니다."

제가 통영 이순신장군 복원위원으로 활동할 때 일본인이 생각하는 이순신에 대해 궁금해 여러가지 조

사를 해봤습니다. 그 야사중에 도고제독이 이런말을 했다는 야사도 있습니다.

"영국에는 유명한 넬슨제독이 있지만 이순신제독에 비하면 일개 하사관에 불과하고..."

"나는 이순신제독에 굳이 비교하자면 나는 이순신제독의 일개참모에 불과하다"

도고제독이 전장에 나갈때는 꼭 이순신장군 사당에 참배를 하고 출전을 했다고 합니다.

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